Los modelos económicos son herramientas que se pueden utilizar para hacer predicciones sobre la futura dirección de la economía, basados en la teoría y alimentados con datos del desempeño económico actual. El Tesoro del Reino Unido utiliza un modelo para hacer sus predicciones (el modelo del Ministerio de Hacienda) y el mismo modelo también es empleado por un grupo independiente conocido como Ernst and Young ITEM Club. ITEM significa Modelo Independiente Económico (por sus siglas en inglés) y ha estado haciendo predicciones sobre una base trimestral desde 1988. La revisión frecuente de las previsiones de crecimiento de todo el mundo pone en evidencia la debilidad de los modelos de este tipo en tiempos de incertidumbre económica.
El Item Club es un grupo independiente de previsión patrocinado por Ernst & Young, el gigante contable y financiero con sede en el Reino Unido. De acuerdo con su página web:
"Los pronósticos de ITEM son independientes de cualquier sesgo político, económico o de negocio, proporcionando un punto de referencia imparcial para otras previsiones económicas, públicas y privadas. El patrocinio exclusivo de Ernst & Young al Club ITEM ayuda a satisfacer las necesidades de nuestros clientes para en términos de previsiones económicas que ayudan a una correcta planificación empresarial”.
En su más reciente evaluación, el Club ha advertido de que si el plan del gobierno es seguido en el actual esquema la nación probablemente vería un “crecimiento lento" para los próximos dos años. El gobierno prevé un crecimiento del 1,2% este año, pero el Club indica que la cifra será menor, sólo el 0,9%. El Club reclama estímulos a la economía en la forma de una mayor inversión en infraestructura, y el apoyo al mercado de la vivienda. Ellos creen que la mejora de las tasas de crecimiento es poco probable que se vean antes de 2014-15 y demandan el retorno de la confianza en los sectores empresariales y financieros.
El Club ITEM incluso se atrevió a cuestionar la validez del objetivo del Banco de Inglaterra en términos de inflación (del 2%), lo que denominan "un riesgo para la credibilidad" del banco. Este nivel ha resultado inalcanzable durante los últimos 3 años. Elogió la reciente política de la Reserva Federal de establecer un nivel objetivo para el desempleo (6,5%) como un mecanismo para impulsar la actividad económica.