Los principales países productores de petróleo en el Medio Oriente parecen ir en direcciones diferentes cuando se trata de lidiar con los precios del petróleo actualmente deprimidos, en un momento en que las reservas de crudo son excesivas.
En un sorpresivo cambio de posición, Irán ha anunciado que está casi listo para hablar con otros miembros de la OPEP sobre la limitación de su producción de petróleo, apuntando a la rápida recuperación de los niveles de exportación del país que se acercan a los que existían antes de las sanciones internacionales que prácticamente destruyeron su mercado de crudo.
Sin embargo, la aparente disposición de Hassan Rouhani podría quedarse en el camino. Los precios del petróleo han subido en un 65 por ciento desde su mínimo de 12 años en enero y, según algunos analistas, un acuerdo de actuación conjunta de los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo no sería relevante por el momento.
El país del Golfo Pérsico probablemente duplicará sus exportaciones de crudo a 2 millones de barriles diarios este mes, en comparación con las ventas antes de sanciones que fueron levantadas en enero e Irán se sentiría cómodo en discutir límites de producción con los otros miembros de la OPEP.
En 2011, Irán exportaba alrededor de 2 millones de barriles de crudo al día, antes de que las restricciones estadounidenses y europeas obligaran a los países a dejar de comprarles. A partir de dicha medida, las ventas se redujeron en alrededor de la mitad de esa cantidad. Dado que las restricciones se eliminaron en enero, el aumento de la producción y las exportaciones han crecido a un ritmo más rápido de lo esperado, con 3,5 millones de barriles de crudo por día sólo en abril, en comparación con alrededor de los 2,8 millones de un año antes. Los iraníes están diciendo ahora que su producción de petróleo llegará a los niveles anteriores a las sanciones de 4 millones de barriles al día en junio de este año.
Arabia Saudita Aumentaría su Producción
Mientras que Irán discute planes de recortar su producción, su vecino y co-miembro de la OPEP, Arabia Saudita, ha estado haciendo planes para un "crecimiento significativo" en el año 2016, así como para el aumento de su expansión a nivel internacional. El productor de petróleo más grande del mundo también tiene el objetivo de reducir su dependencia de las ventas de petróleo y se está centrando ahora en la venta de acciones en Saudi Aramco, con el hijo del rey, Príncipe Mohammed bin Salman, a cargo de la creación de la mayor compañía públicamente cotizada del mundo.
Por el momento, sin embargo, el reino continúa a la cabeza de los miembros de la OPEP en su lucha por la cuota de mercado frente a los perforadores de esquisto de EE.UU. y el recientemente nombrado CEO de la Saudi Aramco, (Saudi Arabian Oil Co.) y Ministro de Petróleo, Khalid Al-Falih, se ha comprometido a continuar con la política de su predecesor, Ali al-Naimi, para mantener la posición de Arabia Saudita sin cambios en los mercados internacionales de la energía y fortalecer la posición del país como el “proveedor más confiable del mundo de la energía."
Según un analista de energía, es muy poco probable que las exportaciones de petróleo de Arabia Saudita cambien en el corto plazo. Se refirió a la estrategia de Al-Naimi para forzar la salida de la producción de esquisto EE.UU. como un fracaso crucial y consideró el cambio de ministros como una nueva oportunidad para Arabia Saudita de introducir nuevas estrategias a largo plazo para la producción, así como para fortalecer su papel en la OPEP.
En Estados Unidos, los perforadores de esquisto mantienen su posición y no muestran ningún signo de planes de aumentar la producción en el corto plazo. El recuento de plataformas petroleras se redujo en otras siete unidades de la semana pasada y muchas compañías de perforación de esquisto están demasiado ocupadas procesando sus declaraciones de quiebra como para pensar en cambios.
Por el momento, a pesar de las advertencias de las principales instituciones financieras de que no existe un apoyo fundamental para los precios más altos en este momento debido a que los mercados siguen teniendo un exceso de oferta, la confianza del mercado en los EE.UU. parece mantener la opinión de que los precios no van a caer mucho más bajo y, aunque no llegaremos a $ 100 en el corto plazo, al parecer seguirán aumentando gradualmente.