Los precios del petróleo cayeron durante la sesión asiática del jueves, borrando parte de las ganancias conseguidas durante la sesión de negociación del miércoles en Nueva York. La caída fue provocada por las preocupaciones sobre la demanda que se relacionan directamente con la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Los futuros del petróleo crudo WTI de EEUU cayeron un 0,65 por ciento a la 1:05 pm HK/SIN para negociarse a 69,91 dólares por barril. Los futuros del crudo Brent bajaron un 0,55 por ciento a 79,30 dólares por barril. El Brent había subido por encima del nivel de 80 dólares por barril por primera vez desde mayo el miércoles, mientras que el WTI se negoció brevemente por encima del nivel de los 70 dólares por barril antes de caer por debajo de ese nivel clave. El movimiento fue impulsado por las expectativas de que las sanciones de Washington contra Irán causarán una contracción en los mercados mundiales del petróleo.
A pesar de estas nuevas preocupaciones, muchos fondos de cobertura siguen siendo alcistas del crudo Brent. Los datos de la CFTC muestran que la posición larga aumentó después de las últimas 2 semanas pasadas, ya que los traders esperan un mayor fortalecimiento de los precios. Antes de las sanciones iraníes, Corea del Sur suspendió sus compras a Irán después de comprar 194.000 barriles en julio. Corea del Sur es el tercer mayor importador de petróleo iraní, detrás de China y la India. Cada uno de esos países generalmente importa entre 500.000 y 700.000 barriles de petróleo iraní por mes, un número que puede reducirse a pesar de que no se espera que corten completamente las relaciones con Irán. Arabia Saudita actualmente se está posicionando para intervenir y proporcionar petróleo a los países que corten los lazos con Irán.
El miércoles, la Administración de Información de Energía de EEUU (EIA) anunció que los inventarios de crudo estadounidenses cayeron en 5,3 millones de barriles la semana pasada a 396,2 millones de barriles, su nivel más bajo desde febrero de 2015. También el miércoles, la OPEP redujo su pronóstico de 2019 citando los riesgos económicos como la razón de su ajuste a la baja. Según Reuters, al menos 3 refinerías del norte de Asia ya solicitaron petróleo extra saudita a partir de octubre. Arabia Saudita también ha reducido los precios de su grado Arab Light para octubre, especialmente para los compradores asiáticos para atraer a nuevos compradores antes de que las sanciones entren en vigor.