¿Qué Es el Spread en Forex?
Al echar un vistazo a la cotización de un activo en tiempo real, seguramente te habrás dado cuenta de que el broker te indica dos precios distintos: el bid y el ask y que estos son ligeramente diferentes. Por ejemplo, si estás observando el EUR/USD, el bid podría mostrar 1,08971 y el ask 1,08980.
La diferencia entre ambos precios es lo que se denomina spread, horquilla o diferencial y suele expresarse en pips o puntos.
¿Cuál Es la Función del Spread?
El spread es una de las formas que tienen los brokers de cobrarte por sus servicios. Que el bid y el ask sean diferentes implica que si ejecutas un trade y lo cierras inmediatamente, antes de que el precio se mueva, estarías perdiendo automáticamente una determinada cantidad de dinero. Es la comisión que te cobra el broker por la operación. Cuánto mayor sea la horquilla, más estás pagando.
Las comisiones por diferenciales son el tipo de tarifa más habitual en los brokers de forex y de CFDs. Algunos ofrecen también cuentas de tipo “Zero spread” o “Raw spread”. En ellas, no se utilizan horquillas, sino que el broker te cobra una comisión fija por cada lote que usas.
En la actualidad hay muchos brokers que se publicitan como “Cero comisiones”. No caigas en el error de pensar que te saldrá gratis operar con ellos. Su enunciado sólo significa que no cobran comisiones fijas por operación, pero utilizan spreads. Además, en muchos casos, estos suelen ser elevados.
Tipos de Spread: Fijo vs Variable
Al analizar los spreads de distintos brokers es importante determinar si estos son fijos o variables:
- Diferencial fijo: el número de pips del spread es siempre el mismo
- Spread variable: la horquilla aumenta o se reduce dependiendo de las condiciones de mercado en cada momento. Es el tipo más habitual
Los dos factores principales que hacen que el spread de un activo varíe son la volatilidad y la liquidez. Por norma general, una volatilidad elevada genera diferenciales amplios. Al mismo tiempo, la falta de liquidez también contribuye a que aparezcan spreads altos. Por el contrario, baja volatilidad y alta liquidez dan lugar a horquillas reducidas.
Ten presente que aunque un broker de Trading online utilice spreads fijos, estos serán diferentes para cada uno de los activos que ofrece.
Cómo se Calcula el Spread de un Par de Divisas
Ahora que ya sabes que el spread es la diferencia entre el bid y el ask, para calcular la horquilla de un par en un momento determinado, sólo necesitas restar ambos valores. En el ejemplo anterior, el bid del EUR/USD era de 1,08971 y el ask 1,08980. Entonces, el diferencial es de:
- 1,08980 – 1,08971 = 0,00009
- Esto son 0,9 pips o 9 puntos
Recuerda que la mayoría de brokers utilizan spreads variables y que estos cambian dependiendo de la situación de los mercados. Que tú calcules la horquilla en un momento concreto no te garantiza que siempre vaya a ser de ese importe. En estos casos, para valorar si un broker es caro o barato, debes consultar sus spreads habituales (suelen tenerlos publicados en su web) o calcularlos tu mismo revisándolos en distintos días y hallando la media. Si eres principiante te recomendamos revisar nuestra lista de Brokers de Forex para Principiantes.
Ejemplos de Spread en Forex
Echa un vistazo a los siguientes ejemplos para familiarizarte con el cálculo de los diferenciales en forex.
- USD/JPY – Bid = 132,947 Ask = 132,957: spread 2 pips
- GBP/USD – Bid = 1,23812 Ask = 1,23825: spread 1,3 pips
- AUD/USD – Bid = 0,67142 Ask = 0,67148: spread 0,6 pips
- USD/CAD – Bid = 1,35279 Ask = 1,35299: spread 2 pips
- USD/CHF – Bid = 0,91467 Ask = 0,91484: spread 1,7 pips
- EUR/JPY – Bid = 144,864 Ask = 144,884: spread 2 pips
Cómo te Afecta Realmente el Spread en Forex
El spread supone un gasto operativo por hacer trading. Al igual que cualquier otro tipo de comisión, hace que necesites ganar más para conseguir ser rentable.
Imagina que estás operando en el USD/CAD en las condiciones indicadas en el apartado anterior donde el spread es de 2 pips. Una vez que ejecutes tu trade, necesitarás ganar 2 pips para quedarte en breakeven. Si tu estrategia es ganadora, pero te da de media menos de 2 pips de beneficios, perderás dinero igualmente.
Muchos traders no tienen en cuenta el efecto de los spreads y salen al mercado con estrategias que son sólo marginalmente ganadoras. Cuando se incorpora el efecto de las comisiones, o si estas son ligeramente más elevadas de lo previsto, no consiguen obtener beneficios con su trading o son demasiado bajos para compensar todo el trabajo que realizan. No cometas este error.
Otro punto importante que debes tener en cuenta es que, cuanto mayor sea tu posición, más vas a pagar por ejecutar tu operación. Imagina que vas a operar en el GBP/USD y el spread es de 1,3 pips. Dependiendo del lotaje que utilices, el trade te costaría:
- 1 microlote (0,01 lotes): 0,13 USD
- 1 minilote (0,1 lotes): 1,3 USD
- 1 lote: 13 USD
La fórmula a aplicar para calcular lo que pagarás como comisión es la siguiente:
- spread expresado en dinero x unidades contenidas en un lote x tamaño de tu posición
- 0,00013 x 100.000 x 0,1 = 1,3 USD
Siguiendo con el mismo par de divisas, si el diferencial cambia y sube hasta los 2,1 pips, tu operativa se encarecería:
- 1 microlote (0,01 lotes): 0,21 USD
- 1 minilote (0,1 lotes): 2,1 USD
- 1 lote: 21 USD
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Qué Pasa cuando el Spread Es Alto
Cuanto más alto sea el spread, más caro te resultará operar. O dicho de otra manera, necesitarás una estrategia que gane más para llegar a obtener beneficios. En algunos casos, un diferencial excesivamente alto, podría ser incluso una barrera insalvable. Te puede interesar: Acción del Precio Trading - Guía 2023
Imagina una situación en la que haces scalping y obtienes de media 2 o 3 pips en tus operaciones ganadoras. Si el spread es de 4 pips, estarías perdiendo dinero tanto en tus trades ganadores como en los que fallas. No podrás obtener beneficios porque las comisiones se comen todo lo que ganas.
Lo mejor que puedes hacer en estos casos es no operar y buscar otro broker que te cobre unas tarifas más bajas.
Ejemplos de Spreads Altos
A continuación se indican algunos diferenciales en pares mayores y menores que se consideran elevados de acuerdo al promedio de la industria en la actualidad. Es recomendable que busques brokers en donde sean más bajos.
- EUR/USD: 1,2 pips
- GBP/USD: 1,4 pips
- USD/CAD: 1,6 pips
- NZD/USD: 1,5 pips
- USD/CHF: 1,5 pips
- USD/JPY: 1,1 pips
- AUD/USD: 1,2 pips
- EUR/GBP: 1,5 pips
- EUR/JPY: 1,6 pips
- AUD/CAD: 2,2 pips
Spread y Apalancamiento
Como ya sabes, cuando utilizas apalancamiento en tu operativa, tus ganancias y tus pérdidas potenciales son más elevadas que si haces trading sólo con tu propio capital (Ver: Cómo Calcular Apalancamiento). Lo que también debes tener presente es que el total que pagas como comisiones también es más elevado. Echa un vistazo al siguiente ejemplo para comprobarlo:
El trader A tiene un capital de 2.000 USD y lo gestiona de una manera conservadora. Ejecuta una operación compradora en el GBP/USD que cotiza a 1,23825, con el stop loss en 1,23755. Para no arriesgar más del 1% de su cuenta adquiere 2,8 minilotes. El spread en ese momento es de 1,3 pips, lo que supone un coste total de:
- 0,00013 x 100.000 x 0,28 = 3,64 USD
El trader B también tiene un capital de 2.000 USD aunque es más agresivo. Va a ejecutar la misma operación que su compañero, pero aprovechando al máximo su apalancamiento de 1:30. Poniendo 2.000 como margen puede acceder a una posición de 60.000 USD y compra 4,8 minilotes. Esto generará un coste total en comisiones por spread de:
- 0,00013 x 100.000 x 0,48 = 6,24 USD
Spread vs Deslizamiento
Cuando lanzas un trade con una orden a mercado o si colocas un stop loss y no se ejecutan exactamente al precio solicitado por ti, se dice que hay deslizamiento. Por ejemplo:
- El EUR/USD está cotizando a 1,08980, tu pulsas el botón de comprar y la orden se ejecuta a 1,08992
- Has colocado tu stop loss para la orden anterior en 1,08910, pero se produjo un aumento brusco en la volatilidad y la operación se cierra en 1,08892
A diferencia de lo que ocurre con los spreads, esto es un fenómeno ajeno a tu broker y sucede en momentos en que la volatilidad es muy elevada o si hay muy poca liquidez en el mercado (Ver: Trading cuando la volatilidad es alta). Por ejemplo, cuando se publican noticias económicas importantes, si operas en mercados poco concurridos o fuera de sus horarios habituales.
¿Sólo se Utiliza Spread en Forex?
El spread es popular al operar en forex, pero los brokers de CFDs también los utilizan en el resto de sus activos. Por ejemplo los índices, las materias primas o las criptodivisas. La única excepción son los CFDs sobre acciones. A veces, algunos brokers aplican una tarifa fija por lote en lugar de utilizar diferenciales, de una forma similar a lo que hacen los brokers que ofrecen acciones al contado.
Cómo se Ve el Spread en MetaTrader 4
Para ver el spread de los pares en MT4 debes añadirlos a la ventana de “Observación de mercado”. Para ello:
- Pulsa con el botón derecho en el interior de este panel
- Elige “Símbolo”
- Haz clic sobre el que quieres añadir a la lista y dale a “Mostrar”
- Cierra la ventana
A continuación, vuelve a hacer clic derecho dentro del panel de “Observación de mercado” y pulsa sobre spread. Aparecerá una nueva columna en el lado derecho con los diferenciales expresados en puntos.
Si lo que quieres es visualizar la horquilla en el gráfico:
- Haz clic con el botón derecho en el gráfico
- Accede a “Propiedades” > “Común”
- Marca la casilla “Mostrar línea ask”
Conclusión
El spread u horquilla es la diferencia entre el precio de compra de un activo y el de venta. Se expresa en pips o en puntos y es la forma más habitual que utilizan los brokers de forex para aplicar sus comisiones. Es distinto para cada par de divisas y varía dependiendo de la actividad que haya en el mercado. Para calcularlo, sólo necesitas restar el bid al ask y pasar el resultado a pips.
Recuerda que puede tener un impacto determinante en tus resultados como trader. Si es muy alto, se comerá una parte importante de tus ganancias, reduciendo tus beneficios netos. Incluso hasta el caso de convertir una estrategia ganadora en perdedora. Por ello es conveniente que sepas exactamente lo que te está cobrando tu broker y no dudes en cambiar si encuentras otro más barato. Puedes encontrar alternativas interesantes leyendo las reseñas de brokers que publicamos periódicamente en Daily Forex.
Te puede interesar: Como elegir un Broker de Forex.
