La Unión Europea está elaborando una legislación que se espera traerá transparencia y orden en los mercados con respecto a las ventas en descubierto y desnudo de la venta en corto. La práctica del comercio de derivados es poco conocida fuera de los mercados de valores, sino fundamentalmente un derivado es la herramienta que permite a un operador a la "apuesta" en el valor subyacente de un activo sin ser dueño de ella (el valor es "derivado de" el bien - por lo tanto del término).
En pocas palabras , el comerciante podrá pedir prestado los activos a un precio determinado y devolverlas más adelante, cuando el precio de esos activos ha disminuido, haciendo una pequeña ganancia (el dueño del activo recibirá un pago por la prestación del servicio). La UE, como es natural, es incómodo acerca de la práctica que permite a los operadores obtener ganancias en un mercado bajista, y quiere evaluar el alcance de la misma. Muchas personas han expresado la opinión de que las ventas cortas contribuye a la inestabilidad económica y puede haber desempeñado un papel en la agravación de la reciente crisis de la UE de la deuda soberana.
La naturaleza de los derivados de negociación (en que los activos no son realmente intercambiados) significa que no está bajo la regulación del mercado de valores. El valor del mercado de derivados ha sido un valor estimado de 615 billón de dólares, no una suma irrelevante. Las propuestas de la UE exigiría un organismo de control que se creará para supervisar este mercado. Los agentes económicos podrán ser obligados a declarar sus "posiciones cortas" en una base de datos central y las nuevas normas pueden requerir que los activos que tenían a mano para cubrir las pérdidas derivadas de estas posiciones si el mercado se movía en el otro lado. La nueva legislación entrará en vigor a partir de 2012 si consigue el apoyo gubernamental necesario.