Japón sigue siendo la tercera mayor economía del mundo, a pesar de los desastres naturales, un yen más alto y los problemas económicos, tales como la deflación, la deuda pública enorme, (relativamente) la alta tasa de desempleo (en términos japoneses), el envejecimiento de la población con concomitante aumento de los costes de seguridad social, y la caída de la demanda en el los principales mercados de exportación. La deuda pública japonesa se estima en 200% del PIB (se acerca a $ 12 billón que coloca a la crisi de deuda griega muy bien en perspectiva) y no ha dejado de subir desde hace treinta años.
Las cifras publicadas recientemente publicadas por el gobierno muestran que la economía japonesa se contrajo en un 2,3% en el Q4 de 2011 en comparación con el mismo trimestre en el 2010; los analistas habían previsto una caída del 1,4%. La contracción en comparación con el Q3 2011 fue de 0,6%. Varios factores han contribuido a la contracción de la economía japonesa, no menos de lo que lo hecho el aumento del yen a niveles récord frente al dólar y el euro a lo largo del año que hacen que las exportaciones japonesas sean menos competitivas en los mercados importadores. Una caída de la demanda cuando la economía mundial tartamudea y continua la incertidumbre sobre la crisis de la deuda soberana en Europa, han conspirado para debilitar la posición japonesa. La demanda en China e India, dos mercados clave para el Japón, también se ha debilitado recientemente, y el desempleo sigue siendo un problema tanto en los EE.UU. como en Europa (muy por encima de la "alta" de niveles de 5% en la actualidad que se observan en Japón).
En la parte posterior de los datos del PIB, el Banco de Japón ha anunciado una nueva ronda de su propia forma de flexibilización cuantitativa. El Banco suplira con $ 130 mil millones a la economía mediante compras de activos. Asimismo, indicó que su política de bajos tipos de interés (entre 0 y 0,1%) va a continuar. La noticia de la inyección de capital hizo que el yen caiga ante las principales monedas - que actualmente se comercia en 78,0210 frente al dólar.