El domingo, los franceses fueron a las urnas para elegir un nuevo presidente. Puesto que no había un claro vencedor, una segunda ronda de las elecciones se llevará a cabo entre los dos candidatos con el mayor porcentaje de votos. El domingo, el actual presidente Nicolás Sarkozy ocupó el segundo lugar frente al candidato socialista, François Hollande (con el 27,1% de los votos frente al 28,6% del retador), ganando Sarkozy el dudoso honor de ser el primer presidente en perder una primera vuelta presidencial en la historia de la Quinta República. La segunda ronda de las elecciones tendrá lugar el 06 de mayo.
Nikolas Sarkozy, nunca ha sido el niño mimado de la (gran parte) de prensa de izquierda prensa francesa y no goza de apoyo popular en Francia. Sarkozy tuvo un papel decisivo en Francia habiendo adoptado el presupuesto de austeridad estricta y ha jugado un papel clave en el manejo de la crisis de la deuda de la zona euro. La noticia de su derrota en las primeras etapas de las encuestas ha sido mal recibida por los mercados y el euro ha caído también. A media mañana del lunes, el Dax alemán cayó en un 2,5%, el francés CAC 40 cayó un 1,6% y el FTSE 100 de Londres bajó un 1,5%. El Euro cotiza a la baja ante las principales monedas y actualmente está en $1.3149 (lunes).
La razón para el nerviosismo del mercado es que la corriente del principal candidato, el Sr. Hollande, aboga por un camino distinto al Sr. Sarkozy. Ha indicado que aumentaría los impuestos a los ricos (es decir, a cualquiera que gane por encima del millón de euros) y las grandes corporaciones, aumentar el salario mínimo, bajar la edad de jubilación 62 a 60 para ciertos trabajadores, y contratar un adicional de 60.000 profesores. Mientras que en el orden del día es probable que sea popular entre el electorado, es improbable que lo sea ante la comunidad financiera o de inversionistas.
El sentimiento del mercado no fue ayudado por el hecho de que el gobierno holandés fracasó en acordar sus propias medidas de austeridad, lo que provocó la especulación de elecciones anticipadas. La cereza sobre el pastel fue el informe sobre el debilitamiento de la producción industrial en la zona euro.