El factor que pone la rúbrica de una recesión es que las economías se mueven en un período de fuerte crecimiento - es fuerte ya que los registros contra los cuales se miden han mostrado una tendencia a valores bajos, además de cualquier otra cosa (esto se ilustra por una productividad muy alta cifras, en términos porcentuales, de la industria automotriz japonesa que viene de los mínimos post-tsunami de la primavera de 2011, por ejemplo). La recesión causada por la crisis financiera global es atípica en el sentido de que la fase de recuperación se ha silenciado, en parte porque la razón subyacente de la recesión, la pérdida de confianza en el sector financiero, aún no se ha abordado plenamente.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha descrito la recuperación económica de EE.UU. como "tibia" y redujo su pronóstico de crecimiento del 2,1% al 2%. Sin embargo, reconoció al pronóstico de Europa como un riesgo clave para la economía de los EE.UU. El FMI identificó el ritmo de los planes de reducción del déficit sin afectar la economía de los EE.UU. como "un reto".
"Estados Unidos sigue siendo vulnerable al contagio de una intensificación de la crisis de la deuda zona euro, que se transmite principalmente a través de un aumento generalizado de la aversión al riesgo y menores precios de los activos, así como de los canales comerciales", dijo el director gerente del FMI, Christine Lagarde, hablando en una conferencia de prensa en Washington, DC.
Los factores políticos también representan un riesgo para la economía en este, un año de elecciones presidenciales. En particular, los EE.UU. se enfrentan a un "precipicio fiscal" con US $ 4 billones de dólares en aumentos de impuestos y recortes en el gasto público a concretarse de forma automática al final del año y el problema de que el techo de la deuda de $ 16.4 trillones se rompa a finales de año. El FMI instó a que un nuevo techo se acuerde rápidamente para evitar la pérdida de confianza. La imposibilidad de lograr un acuerdo podría significar que los EE.UU. no pudieran pagar algunas de sus obligaciones, como ya casi ocurrió hace un año.