David Cameron ha anunciado que la Unión Europea y los Estados Unidos han comenzado negociaciones formales sobre un acuerdo comercial que podría estar finalizado para finales del próximo año. El anuncio fue hecho mientras los líderes mundiales se reúnen para una reunión del G8 en Irlanda del Norte y la primera ronda de conversaciones formales se celebrará en Washington el próximo mes.
Si se llega a buen término, el acuerdo sería el mayor acuerdo comercial en la historia por un valor de £ 100 billones para la UE, £ 80 billones a los EE.UU. y se estima que £ 85 billones para el resto del mundo. Cameron dijo que "este es un hito que se da una vez en una generación, y estamos decididos a aprovecharlo." Afirmó que el acuerdo debería conducir a una mayor oferta y a precios más bajos en las tiendas y que podría crear dos millones de empleos. El Reino Unido tiene la segunda mayor economía de la Unión Europea, después de Alemania y por lo tanto debe ser uno de los principales beneficiarios del supuesto acuerdo comercial. El Sr. Cameron ha prometido al pueblo británico un voto "in-out" sobre la continuidad de Gran Bretaña en la UE; en 2017 los conservadores deberán formar el próximo gobierno.
Se necesitarán duras negociaciones y un compromiso si el acuerdo final se va a incorporar; por ejemplo, los franceses estaban firmes en que los medios de comunicación y las industrias de televisión deben ser excluidos del acuerdo como una condición previa para la aceptación de los debates. La UE pretende que el acuerdo debe reducir los aranceles restantes de Estados Unidos y Europa (que ya son relativamente bajos) y armonizar certificaciones y reglamentaciones técnicas. El objetivo es simplificar y dinamizar el comercio bilateral.
Hablando del acuerdo en ciernes, el presidente Obama dijo: "Encontraremos respuestas a las preocupaciones legítimas. Encontraremos soluciones a los problemas espinosos, vamos a mantener nuestros ojos en el acuerdo y lo vamos a lograr". Señaló que la integración de las economías de Estados Unidos y la Unión Europea será un desafío.