Antes de la crisis financiera global de 2008, el tema de moda era el surgimiento de nuevas potencias económicas, el grupo BRICS: Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica. Era claro que, con el tiempo, estas economías se fortalecerían y atraerían capital, pero con la excepción (discutible) de China, todas han sido afectadas por la recesión en el comercio mundial.
Rusia se enfrenta a una nueva crisis autogenerada que puede retrasar aún más su emergencia económica debido a su posición de anexar la península de Crimea. Aunque la decisión de unirse a Rusia fue tomada después de un referéndum que consultó a los ciudadanos si querían unirse a Rusia o tener una mayor autonomía en Ucrania, el movimiento ha sido muy criticado en Occidente y ha dado lugar a un conjunto limitado de sanciones y otras medidas. Estaba programado que Rusia sea el anfitrión de una reunión del G-8 a finales de año, pero los otros miembros del grupo han declinado y Rusia ha sido expulsada de manera efectiva del grupo.
Los rusos han anticipado que los inversores retirarán por lo menos $ 70 billones de dólares en activos en el primer trimestre del año. Este éxodo se agravaría si las tensiones sobre Ucrania aumentan, o si Occidente implanta mayores sanciones. Para colmo de males, el Viceministro de Economía de Rusia, Andrei Klepach, prevé que crecimiento en el primer trimestre será plano y ha tomado nota de que el crecimiento se ha estancado y ha aumentado la inflación. Para poner el éxodo de los activos en contexto, la cifra está por encima del draw-down de $ 63 billones que Rusia experimentó durante el año completo en 2013.
La economía de Rusia creció un 1,3% el año pasado, pero las sanciones económicas significativas contra el país generan un riesgo de desencadenar una recesión a medida que comiencen a efectivizarse. Las potencias occidentales están indignadas por lo que ven como una toma de control de Rusia de otra nación soberana.