Las ventas minoristas son un componente clave de los indicadores económicos de una nación. Se calcula que el consumo interno representa algo así como el 70% de la producción económica de Estados Unidos, por lo que las ventas al por menor son una parte importante de la imagen general. Según el Departamento de Comercio de los EE.UU., las ventas minoristas en Estados Unidos subieron un 1,1% en marzo sobre su nivel de febrero, marcando el mejor desempeño mensual en el sector desde septiembre de 2012, llegando por delante de las proyecciones de los analistas. El dato de febrero se revisó al alza desde el 0,3% al 0,7%.
Sobre una base anualizada, la cifra de ventas minoristas de marzo fue de 3,8% por encima de la cifra de 2013 con unas ventas totales valorizadas en $ 433.9 billones. El invierno de 2013-14 fue calificado como el tercero más frío registrado y se cree que el clima extremo tuvo un efecto moderador sobre las ventas minoristas, principalmente en diciembre y enero, cuando las cifras mensuales mostraron descensos. Esto puede haber contribuido a que los datos de marzo superen las expectativas, ya que los compradores se aventuraron a salir de nuevo cuando lo peor de las condiciones meteorológicas ya había pasado.
Las ventas minoristas experimentaron un crecimiento en casi todas las categorías en marzo; de hecho, las ventas generales en tiendas como Target, Wal-Mart y en los grandes almacenes aumentaron un 1,9%, siendo el desempeño mensual más fuerte visto desde antes de la crisis financiera global.
Artículos de más valor, tales como piezas de automóviles y coches nuevos también vieron una subida del 3,1%. La venta de equipos de jardinería y las ventas de materiales de construcción ha experimentado un crecimiento del 1,8%, pues la primavera se inició.
Los ingresos por venta de gasolina se redujeron en un 1,3% en marzo y la demanda en el sector de productos electrónicos y electrodomésticos retrocedió un 1,6%.
Un hito interesante fue superado el mes pasado, cuando el número de empleos perdidos desde que la crisis financiera mundial fue superado por puestos de trabajo creados en el sector privado. Los 8,8 millones de puestos de trabajo cerrados durante la crisis fueron superados por la creación de 8,9 millones de puestos. Sin embargo, la cifra no tiene en cuenta el número de puestos de trabajo necesarios para equilibrar los aumentos de la población trabajadora de los Estados Unidos.