Gran Bretaña no adoptó la moneda única europea y no lo hará en el futuro previsible. Sin embargo, es importante recordar las condiciones económicas que las naciones tuvieron que cumplir al unirse a la moneda única. La deuda pública (la suma total que el país le debe a sus acreedores) no debe exceder del 60% del PIB y el déficit corriente (la diferencia entre el gasto neto y los ingresos netos) no debe superar el 3% del PIB. Estos términos fueron identificados por los líderes de la UE como el nivel necesario para permitir que un grupo de economías dispares compartan una moneda única.
Al igual que otras grandes economías, el gobierno británico se vio obligado a endeudarse fuertemente para evitar los excesos de la crisis financiera mundial, haciendo que su déficit aumente fuertemente. Al igual que las economías de la Zona Euro y muchas otras en todo el mundo, el Reino Unido se ha comprometido a tener su (nuevo) endeudamiento bajo control y tratar de generar un superávit de balanza de pagos. En su más reciente declaración sobre el asunto, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) sugiere que el déficit de todo el año en curso (hasta abril) se sitúa en £ 107.8 billones. Esta es una reducción de £ 7.3 billones con respecto a la cifra del año pasado y excluye las ganancias extraordinarias del Banco de Inglaterra y también la carga financiera de absorber el régimen de pensiones de Royal Mail antes de la privatización de la empresa.
Con respecto a la deuda pública del Reino Unido, la suma asciende ahora a un poco menos de 76% del PIB de la nación, o £ 1,16 trillones. El déficit público se proyecta hacia el 5,9% - lo que significa que, incluso si el Reino Unido quisiera unirse al Euro, podría actualmente no cumplir los criterios de convergencia para la adhesión.