Japón, la tercera economía del mundo ha publicado un crecimiento optimista para el primer trimestre de 2014. La cifra es un anualizado 5.9% y representa el mejor desempeño que ha tenido la nación desde 2011.
En abril, el inicio del segundo trimestre, un incremento del 3% en el impuesto a las ventas entró en vigor, el primer incremento en 17 años. Se había anticipado que la subida del impuesto impulsaría la demanda interna pues los consumidores tratarían de adquirir bienes antes de que la medida entre en vigencia. El consumo interno representa alrededor del 60% de la producción del país y ha experimentado un crecimiento del 2.1% con relación al cuarto trimestre de 2014, representando el mejor desempeño desde 1997.
Las ventas de autos disfrutaron de un rally hasta mediados de marzo, pero cayeron nuevamente en abril. Las ventas de refrigeradoras y computadoras también se elevaron antes de la subida del impuesto. Los gastos de capital también subieron a su mejor nivel desde 2011, aumentando en un 4.9%.
La gran pregunta es si la economía continuará expandiéndose o no hora que el aumento del impuesto a las ventas ya está vigente. En algunos sectores se prevé que la economía de Japón se contraiga en un 3.3% en el segundo trimestre para luego llegar a un crecimiento del 2% hacia el tercer trimestre. El Banco de Japón (BOJ) apunta a una inflación del 2% para este año, poniendo fin a años de deflación. El banco analizará los datos de crecimiento para determinar qué pasos serán necesarios en la política económica.