La recesión que siguió a la crisis financiera mundial fue la más severa que se recuerda, superada solo por la Gran Depresión. Tradicionalmente en el ciclo económico la recesión ha sido seguida por un período de fuerte crecimiento y más empleo. Esta recuperación ha sido mucho más fuerte y el desempleo en varias regiones ha permanecido muy alto.
En la Unión Europea, el desempleo promedio de las 18 naciones ha permanecido alrededor del nivel del 11.8%, ligeramente por debajo del 12% registrado en febrero de 2013. Es notable la variación entre los diferentes países, desde 4.9% en Austria hasta 26.7% en Grecia. La imagen para la Unión Europea en general es mejor, con una cifra de desempleo de 10.5% para marzo.
La Comisión Europea ha mejorado ligeramente su previsión económica para los 28 estados de la Unión Europea para 2014. Ahora predice que la UE verá un crecimiento económico del 1.6% por encima de la previsión de febrero 2014. La CE ha declarado que “la recuperación se ha afianzado” – 25.7 millones de desempleados europeos no coinciden con la declaración, por supuesto.- Para el bloque de la Eurozona, la previsión se mantiene en 1.2%.
En lo que se refiere al desempleo, la Comisión Europea espera que la situación mejore en el transcurso del año con la cifra para la Unión Europea descendiendo a 10.1% y la de la Eurozona a 11.4%. El mayor lastre para las cifras de la Eurozona son los niveles de desempleo en Grecia y España (27.6 y 25.3 respectivamente).
Igualmente, el crecimiento en la Zona Euro será irregular. Se espera que sea liderado por el crecimiento de Alemania, previsto en un 1,8% con Francia e Italia (segunda y tercera economías más grandes del bloque que tendrán un crecimiento del 1 y 0,6%, respectivamente). La CE opina que la inflación se mantendrá baja, previendo una cifra de 0,8% para la Zona Euro para el 2014.