En su último reporte llamado “Costo de Criar a un Niño”, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos mostró que una familia de ingresos medios en dicho país puede esperar gastar $ 245,000 durante los primeros 18 años de vida de un niño nacido en 2013.
La estimación incluye gastos de vivienda, cuidado del niño, educación y otros gastos que han subido un 18% comparado con el año 2012. Cuando la cifra es ajustada a la inflación esperada sube hasta los $ 305,000 hasta la edad de 18 años.
La vivienda es el costo individual más alto, promediando el 30% del total, seguido por el cuidado infantil y la educación en un 18% y los alimentos en 16%. Los gastos varían según la ubicación y fueron inferiores en sur urbano y en las zonas rurales, siendo más altos el área urbana del noreste con una estimación de casi $ 282,500.
El reporte no incluye gastos asociados con el embarazo o con desembolsos que tienen que hacerse después de los 18 años, tales como educación superior.
Para elaborar el reporte se escogieron padres de “ingresos medios”, definidos como aquellos que perciben un ingreso anual de entre $ 61,530 y $ 106,540, el tercio medio de la distribución de los ingresos para una familia de dos padres con niños
Los gastos de crianza de los hijos han crecido más rápido que la inflación, ya que el informe fue elaborado por primera vez en 1960 cuando una familia de clase media podía esperar gastar $ 25,230 durante los primeros 18 años. Eso sería igual a $ 198.560 en dólares del año 2013. Desde entonces, el gasto en salud se ha duplicado como un porcentaje de los costos totales de crianza infantil. Otros gastos, tales como el cuidado de niños también eran insignificantes en 1960.
El estudio mostró que los gastos por niño caen en familias numerosas de 3 o más niños, las cuales gastan 22% menos que las familias con dos niños.