Por primera vez en cinco años, los trabajadores con ingresos medios en el Reino Unido notaron que su aumento de sueldo en realidad estaba marginalmente por encima de la cifra de inflación de precios al consumidor. Esto significa que sus salarios han comprado muchos más bienes que el año pasado y revirtieron cinco años, cuando su poder adquisitivo había disminuido. El Índice de Precios al Consumo (IPC) subió un 1,2% en el año a septiembre, mientras que los ingresos medios corrieron por delante en un 1,3%.
La razón de la diferencia no es el tan esperado agradecimiento de los empleadores hacia sus trabajadores, sino más bien la caída de los precios debido a la debilidad de la demanda (y una caída significativa en el precio del petróleo - el crudo Brent bajó de $108.6 a $97 durante el año y actualmente se sitúa en $80.4).
En la opinión del Gobernador del Banco de Inglaterra, Mark Carney, es probable que la inflación continúe baja por algún tiempo, lo que significa que el Banco de Inglaterra no tendrá presión para subir las tasas de interés en un futuro próximo. Las tasas de interés se han mantenido en el 0,5% desde marzo de 2009. El Sr. Carney cree que la inflación IPC del Reino Unido caerá por debajo del 1% en los próximos seis meses como consecuencia de los bajos precios de los alimentos y la energía, así como por las importaciones más baratas debido a la débil demanda mundial, en particular en la Zona Euro. Hace 12 meses, una libra esterlina compraría € 1,19; ahora compra € 1,26 - lo que significa que las importaciones procedentes de la UE son un 6% más baratas que hace un año. Todo indica que la inflación no llegará al objetivo del Banco de Inglaterra del 2% en los próximos tres años.
Carney fue más optimista acerca de lo que los economistas llaman "la inflación salarial" y el resto de personas llaman aumentos de sueldo, sugiriendo que el salario medio se elevaría en un 2% el próximo año. Esto sería conceder a los trabajadores del Reino Unido otro modesto aumento en el poder adquisitivo si las predicciones se mantienen.