El Bitcoin es una de las criptomonedas utilizada en casi todo el mundo. Su popularidad ha sido cuestionada desde su introducción y su precio se ha disparado hasta un máximo de $ 1000 para luego caer tan bajo como a $ 250. ¿Bitcoin se ha convertido ahora en una moneda de refugio seguro para ser utilizada durante las turbulencias financieras en todo el mundo?
Con todo el debate sobre el euro y el dólar que tuvo lugar en los últimos meses ha habido escasa mención a Bitcoin, la moneda digital ilusoria que tiene a muchos inversores cuestionando constantemente su legitimidad real o su posible lugar en el esquema de los mercados financieros actuales.
Para aquellos que no lo conocen, el Bitcoin es un tipo de moneda virtual cuyo funcionamiento está regulado y gestionado electrónicamente en lugar de por una autoridad central. Esto hace de Bitcoin una de las pocas monedas descentralizadas.
Los Bitcoins no se emiten en forma impresa o en monedas como los dólares o la mayoría de las demás divisas. Son creados digitalmente y sólo se puede acceder a ellos con máquinas que utilizan un software específico para resolver las ecuaciones matemáticas asociadas. Al igual que otras monedas virtuales que se han introducido en los últimos años, Bitcoin no está respaldado por un estado o una autoridad tradicional equivalente y se basa en protocolos criptográficos.
La Historia de Bitcoin
La pregunta sobre cómo nació Bitcoin sigue siendo un misterio. La versión más popular sobre su origen menciona a una "figura fantasma" llamado Satoshi Nakmoto, quien en 2008 introdujo la moneda y emitió un número finito de Bitcoins --21 millones para ser exactos. Esta teoría nunca ha sido firmemente confirmada, pero todavía nadie ha presentado ninguna otra explicación. La circulación de la Bitcoin se prevé que durará hasta 2140. Es discutible si esta una fecha de caducidad hipotética o un final real a la aceptación de la Bitcoin como moneda.
Bitcoin se disparó despegó como un cohete cuando se introdujo en 2009 y alcanzó los 1,000 dólares frente al dólar en diciembre de 2013. Ha caído en picada desde entonces rebotando en un rango de entre $ 270 y $ 300 situándose en $ 292 mientras escribimos este artículo.
La vaguedad de Bitcoin continúa pero, a pesar de no estar regulado, la popularidad de su uso ha aumentado. Nueva York fue el primer estado de Estados Unidos en reconocer a Bitcoin en enero de 2014 y varios estados han hecho lo mismo desde entonces. Aun así, su aceptación a través de América ha sido lenta y medida.
La historia es similar en Europa, donde Bitcoin ha tenido un reconocimiento limitado. Una de las principales incertidumbres que enfrentan esta y otras monedas virtuales alternativas es el entorno regulatorio en el que se mueven y esto puede explicar la renuencia de la mayoría de los países europeos a aceptarlo como una moneda de buena fe. Hay pocas regulaciones claras que rigen a Bitcoin, especialmente en aspectos como los impuestos, la contabilidad y el blanqueo de dinero, con algunos países más indulgentes que otros acerca de estos temas.
Pero esta situación podría estar cambiando. El Reino Unido ya ha puesto en marcha una estrategia con respecto a la Bitcoin, exonerarlo del IVA y tratarlo como cualquier otra divisa extranjera. La política del Reino Unido hacia las empresas que hacen negocios en moneda extranjera es permitir que acepten la moneda que prefieran, pero el IVA debe calcularse en libras esterlinas. Sin embargo, con la última legislación sobre Bitcoin, en lugar de cobrar una tarifa adicional cada vez que un Bitcoin es recibido, el gobierno va a obtener su parte en el otro extremo, cuando el Bitcoin sea gastado.
De hecho, la cuestión de la UE y su futura estrategia para Bitcoin ha sido objeto de debate desde hace algún tiempo pero ahora ha subido un peldaño camino a su aceptación, ya que la Abogada General del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, Juliane Kokott, ha recomendado la exoneración del IVA para las transacciones con la moneda digital el último 17 de julio.
De Vuelta a las Noticias
La discusión sobre Bitcoin tomó un segundo plano en el punto más álgido de la reciente crisis financiera griega, mientras que el euro y el dólar estadounidense se enfrentaban. Pero la criptomoneda está de vuelta en las noticias y vale la pena volver a analizar su posición en la escena financiera mundial.
Según coindesk.com, uno de los principales distribuidores de Bitcoin, su precio ha tenido una racha bajista durante los últimos 12-meses hasta finales de junio, pero ha dado un salto repentino hacia arriba con un alza del 8% para el segundo trimestre del año.
Muchos analistas concuerdan en que han contribuido a esta tendencia la situación financiera en Grecia y China.
¿Está siendo Bitcoin repentinamente considerado por los inversores y el pueblo griego como un refugio seguro, una alternativa al euro y su estabilidad cuestionable en el caso de un Grexit? A pesar de que algunas pequeñas empresas vienen aceptando Bitcoins como pago en los últimos años, ¿podría ser que cada vez más griegos están ahora tomando conciencia de esta moneda virtual y sus posibilidades financieras? Las respuestas a estas preguntas sólo se tendrán en los próximos meses, cuando la situación económica de Grecia se estabilice y la posición del euro fortalezca. El futuro de Bitcoin en la isla griega será entonces hundirse o nadar.
Sin embargo, la situación en China es diferente. Los analistas apuntan a un renovado interés en Bitcoin como resultado de las restricciones comerciales aplicadas recientemente y la inestabilidad en los mercados extranjeros chinos. Los observadores del mercado Bitcoin apuntan a noviembre de 2013, cuando las compras de China fueron un importante factor en la subida del 500% en el precio de Bitcoin.
Se espera que los mercados se centren nuevamente en Europa en las próximas semanas pero, mientras tanto, los analistas están recomendando el Bitcoin como una oportunidad de compra a corto plazo.
