La fijación actual de Donald Trump es que Estados Unidos tiene déficits comerciales con muchas naciones. Él ha determinado que esto se debe a las prácticas comerciales "injustas" que firmaron sus predecesores; sin embargo, la economía de los EE. UU. es la más grande de la palabra. Algo así como dos tercios de la producción de EE.UU. se consume dentro de los EE.UU. La imposición de aranceles a los productos del exterior, por supuesto, empuja los precios hacia arriba para esos productos en el mercado estadounidense, lo que significa que los consumidores deben pagar más. La lógica es que si las importaciones son más caras, los consumidores recurrirán a los productores estadounidenses para satisfacer sus necesidades, pero esto no siempre es posible o deseable.
Trump opina que Estados Unidos ganará fácilmente una guerra comercial y que tener una es "obvio". Esta retórica es notablemente similar a las afirmaciones de Brexiteers de que las naciones harían cola para firmar acuerdos comerciales con el Reino Unido y que la UE necesita al Reino Unido mucho más de lo que las necesita.
El último organismo que difiere con la opinión del Presidente es el FMI, que, de manera bastante razonable, señala que una guerra comercial no beneficia a nadie y perjudicará el crecimiento mundial. El organismo mantiene las previsiones para 2018, pero cree que las guerras comerciales son la "mayor amenaza a corto plazo". Considera que la perspectiva ya está amortiguando el crecimiento futuro: la posibilidad de un crecimiento más vigoroso que el pronóstico se ha desvanecido un poco. Los riesgos a la baja, por otro lado, se han vuelto más sobresalientes ". El FMI sugiere que una escalada de la disputa actual a una base más amplia podría afectar el 0.5% del comercio global para 2020: el comercio global vale algo como $ 15.6 billones (exportaciones) , entonces la suma es muy significativa.
El FMI señala que la economía de los Estados Unidos es vulnerable a las contramedidas a sus aranceles sobre los productos importados en sus propios mercados de exportación. Es poco probable que cualquier guerra comercial sea la victoria rápida, fácil y decisiva de los EE. UU. Que Trump predijo.