El bloque comercial más grande y exitoso del mundo, la UE, firmará un acuerdo de libre comercio con la tercera economía más grande del mundo, Japón, hoy más tarde. Esto debilita aún más el caso para Brexit ya que el Reino Unido se beneficiaría de los nuevos arreglos (que ha tenido que ver en la configuración) si permaneciera en la UE. Si el país abandona el bloque, necesitaría acordar un acuerdo por separado con Japón que no aceptaría negociar con un mercado más pequeño en los mismos términos que lo haría con la UE completa. El Reino Unido espera poder "renovar" muchos de los acuerdos comerciales existentes de la UE cuando abandone el bloque, pero no hay garantía de que pueda hacerlo.
El nuevo acuerdo de libre comercio cubrirá (actualmente, al menos) un mercado de 600 millones de personas y representa aproximadamente un tercio del PIB mundial (pero, aproximadamente, el 8% de su población).
El nuevo acuerdo de libre comercio entre la UE y Japón será firmado en Japón por Donald Tusk y Jean-Claude Junkers por parte de la UE y Shinzo Abe por Japón. Una de las principales exportaciones japonesas a Europa son los automóviles, pero tienen una industria electrónica próspera. Una de las principales exportaciones de la UE a Japón son los productos lácteos. Las exportaciones de la UE a Japón actualmente superan los $ 100 mil millones y se espera que el nuevo pacto aumente esta cifra facilitando el comercio y eliminando las barreras no arancelarias.
La relajación de las barreras comerciales llega en un momento en que la economía más grande del mundo parece inclinada al proteccionismo y al levantamiento de barreras al comercio (a través de aranceles punitivos). De hecho, un acto temprano del presidente Trump fue retirar a los EE.UU. Del supuesto acuerdo comercial Trans Pacific, diseñado para facilitar e impulsar el comercio en la región.
Durante una visita a China, el Sr. Tusk dijo: "Es un deber común de Europa y China, pero también de Estados Unidos y Rusia, no destruir sino mejorarlo, no iniciar guerras comerciales que se convirtieron en conflictos calientes tan a menudo en nuestra historia. Todavía hay tiempo para evitar el conflicto y el caos ".
En Japón, Toshimitsu Motegi, el ministro de Revitalización Económica, señaló: "En un momento en que las medidas proteccionistas están ganando fuerza a nivel mundial, la firma del acuerdo Japón-UE de hoy mostrará una vez más al mundo nuestra voluntad política inquebrantable de promover el libre comercio. "
La UE también está involucrada en discusiones de libre comercio con Australia y Nueva Zelanda, dos naciones que Brexiters esperan que acuerden rápidamente acuerdos posteriores a Brexit con el Reino Unido. Como dicen, la esperanza muere al final.