Preocupaba que Alemania, la mayor economía de la UE, pudiera entrar en una recesión técnica cuando los datos del cuarto trimestre de 2018 estuvieran disponibles. La economía alemana sufrió una contracción del 0,2% en el tercer trimestre de 2018, por lo que, por definición, cualquier otra contracción marcaría el inicio de una recesión (probablemente poco profunda). Al final, este escenario fue evitado por el menor margen posible: la economía alemana se estancó en el cuarto trimestre, sin expandirse ni contraerse, registrando una cifra de crecimiento del cero por ciento, pero al menos evitó caer en una recesión.
El tartamudeo de la economía alemana se ha atribuido en gran parte a la desaceleración de la economía global, un efecto exacerbado por la guerra comercial que Estados Unidos está llevando a cabo con otras naciones, en particular China. Como una importante nación exportadora (solo superada por Japón), la economía alemana está expuesta a cualquier cosa que perjudique el comercio mundial. Un segundo factor (que juega con el primero) es el continuo arrastre del sector de fabricación (y exportación) de automóviles que continúa sufriendo las consecuencias del escándalo por la contaminación falsificada y los datos de ahorro de combustible centrados en Volkswagen. El escándalo ha perjudicado las ventas nacionales de vehículos, y los consumidores alemanes dudan en invertir en vehículos nuevos, mientras que persiste la confusión sobre los estándares de emisión y los niveles reales de rendimiento.
También se ha culpado a una característica geográfica inusual por obstaculizar el desempeño económico: los bajos niveles de agua en el río Rin, que es una arteria importante para el transporte de algunos bienes, se ha culpado por retrasar el transporte de algunos bienes.
En general, los analistas son optimistas sobre las perspectivas económicas alemanas y esperan ver un retorno al crecimiento en el primer trimestre.
El desempleo en Alemania se mantiene en 3.3%, mientras que la inflación está en 1.4%. Alemania es miembro de la zona euro, por lo que su tasa de préstamos del banco central está establecida por el Banco Central Europeo y actualmente se encuentra en cero.