El gobierno del Reino Unido continúa con la pretensión de que está negociando con Bruselas para resolver el estancamiento de las disposiciones de respaldo de Irlanda del Norte en el acuerdo de retiro. Los Brexiters de línea dura en (casi alrededor) del Partido Conservador en el poder y sus patrocinadores en el DUP están convencidos de que el acuerdo de respaldo debe ser eliminado del acuerdo o que se le otorgue al Reino Unido un límite de tiempo en su aplicabilidad o la capacidad de dejarlo de manera unilateral. El objetivo del respaldo es evitar la implementación de una frontera "dura" en la isla de Irlanda, que es un requisito del Acuerdo del Viernes Santo que puso fin a "Los problemas" cuando los grupos paramilitares acordaron seguir el camino de la paz.
El elefante obvio en la habitación es que un respaldo que tiene un límite de tiempo o que puede ser desechado unilateralmente no es un respaldo. Si bien ni la UE ni el Reino Unido prevén una situación en la que el respaldo se convierta en una característica permanente, esto no es suficiente para los puristas. Esto significa que el Fiscal General del Reino Unido y el Secretario del Brexit han estado visitando Bruselas con la esperanza de un avance fantástico que podría satisfacer al DUP y al ERG y dar al acuerdo de retiro la oportunidad de pasar por los Comunes. Es un safari unicornio político.
May se compromete a ofrecer otro "voto significativo" sobre su trato el 12 de marzo o antes. Si falla, el parlamento votará para determinar si una salida "sin acuerdo" es aceptable (no lo es). Luego, votarían para dar instrucciones al PM para que solicite a Bruselas una extensión del período de notificación A50. Esto requeriría el acuerdo unánime de los restantes estados miembros de la UE y no es una conclusión inevitable que se otorgará. Si eso ocurriera, el Reino Unido podría elegir entre un Brexit desordenado o rescindir su notificación A50.
En el caso de que la UE otorgue una extensión, algunos sugieren que solo lo haría por un período prolongado (se mencionan 21 meses); otros piensan que podría funcionar hasta que el parlamento de la UE vuelva a reunirse después de las elecciones europeas (1 de julio), ya que el Reino Unido no tendría eurodiputados después de esa fecha, lo que genera problemas legales. La posición francesa (actualmente) es que solo estaría de acuerdo con una extensión si hubiera un cambio sustancial en el Reino Unido: un cambio en las líneas rojas de mayo o un referéndum adicional. Sin embargo, la situación es fluida y la política del Reino Unido es la más volátil que ha sido en una generación.