Uno de los puntos fuertes de Brexit era que permitiría al Reino Unido "reducir la burocracia de la UE", liberando a las empresas británicas de una carga administrativa innecesaria. Los partidarios de una "hoguera de burocracia" nunca dijeron qué medidas querían que se suprimieran, por supuesto. Siempre fue una promesa ilusoria. Cuando se comercia con una empresa de fuera de la UE, los requisitos administrativos son establecidos por la OMC y el gobierno, por lo que eso no cambiará. El objetivo del mercado único dentro de la UE es que facilita el comercio dentro del bloque, ya que el comercio entre los miembros se vuelve tan fácil, tan "sin fricciones" como hacer negocios con otra empresa a nivel nacional. Evidentemente, abandonar la UE perturbará este sistema, incrementando la carga burocrática, en lugar de aliviarla.
Para ilustrar este punto, la Oficina de Aduanas e Impuestos de Su Majestad (HMRC) introdujo un sistema, el sistema de Procedimientos Simplificados de Transición (TPS) en febrero (¡sin tener en cuenta que Brexit debería haberse adelantado a finales del mes siguiente!), diseñado para facilitar los requisitos para las empresas que importan mercancías al Reino Unido desde la UE. El TPS debe obviar la necesidad de que las empresas hagan declaraciones en la frontera para las mercancías importadas y diferir los derechos sobre las mercancías durante 12 meses. Sin embargo, a finales del mes pasado, menos del 10% de las 2.400.000 empresas que necesitan registrarse lo habían hecho, sólo 1.800 registros.
Como requisito previo para el TPS, las empresas deben obtener un número de "Economic Operator Registration Identification" (EORI) de la HMRC, lo que no era necesario para las empresas que antes comerciaban exclusivamente dentro de la UE, por supuesto. Sólo 69.000 de las 2.400.000 empresas que necesitarán un número EORI lo tienen actualmente. Mientras que los sistemas de HMRC pueden hacer frente a 11.000 registros al día y el proceso en sí sólo requiere 10 minutos, esto demuestra que gran parte de las empresas británicas no están preparadas para Brexit. Esto a pesar de que HMRC escribió a 145.000 empresas registradas a efectos del IVA (a partir de septiembre de 2018) que operan únicamente dentro de la UE, informándoles de que necesitarían un número EORI. Alrededor de 95.000 empresas no sujetas al impuesto sobre el valor añadido (IVA) necesitarán también un número EORI, con lo que el total de empresas afectadas ascenderá a 24.000.
En caso de un "no deal" Brexit, no habrá período transitorio y si, como afirma Boris Johnson, el favorito para ganar la carrera por el liderazgo conservador, el Reino Unido dejará la UE con o sin acuerdo el 31 de octubre, estos requisitos entrarán en vigor el 1 de noviembre de 2019.