Al ser elegido líder del Partido Conservador (y, por lo tanto, primer ministro), Boris Johnson siempre prometió que el Reino Unido abandonaría la UE con o sin un acuerdo el 31 de octubre de 2019, "Hacer o morir" (lo que quiso decir con "morir" se deja a la imaginación del lector). Sin embargo, cuando su victoria en la segunda vuelta frente a su rival, Jeremy Hunt, se volvió una certeza Johnson cambió su retórica afirmando que la probabilidad de que el Reino Unido abandone la UE sin un acuerdo era de "un millón a uno”. - El nuevo Primer Ministro siempre ha sido un gran fanático de la hipérbole y no tanto de los detalles.
Mientras que la gran mayoría de los parlamentarios conservadores ahora, de mala gana o no, respaldan el Brexit y están de acuerdo en que su partido debe llevarlo a cabo, solo una minoría piensa que un Brexit "sin acuerdo" es un resultado aceptable. Todos los miembros del gabinete de Johnson han tenido que estar de acuerdo con esta posición.
En la reorganización que siguió a su victoria, Johnson nombró a un rival, Michael Gove, para la Cancillería del Ducado de Lancaster y lo hizo responsable de preparar una salida "sin acuerdo". Una de las primeras declaraciones de Gove fue que el gobierno asume que una salida "sin acuerdo" es el resultado más probable. Sin embargo, al día siguiente, su jefe lo contradijo:
"No absolutamente no. Suponemos que podemos obtener un nuevo acuerdo, y estamos enfocados en obtener un nuevo acuerdo. Pero, por supuesto, Michael tiene toda la razón en que es responsable que cualquier gobierno se prepare para un escenario sin acuerdo si es absolutamente necesario".
Sin embargo, Johnson, quien sugirió que "haría lo posible por un acuerdo" también dijo que no entablará conversaciones con la Unión Europea a menos que acepte abandonar el backstop irlandés, algo que la UE ha descartado constantemente por razones muy obvias. Si esta es la posición sincera de Johnson (hay muchas dudas al respecto), entonces es inevitable una salida "sin acuerdo" a menos que el parlamento pueda evitarlo. Varios miembros de alto rango del gabinete de May planean trabajar con la oposición para hacer precisamente esto.
Una opinión muy prevalente es que Johnson se está posicionando para convocar elecciones anticipadas en otoño, usando la falta de un acuerdo con sus contrapartes de la Unión Europea como un recurso electoral.
Dadas las señales mixtas del gobierno, no es sorprendente que la libra esterlina haya caído a su valor más bajo frente al dólar en 28 meses.