La Confederación de la Industria Británica (CBI), a veces denominada como “unión de jefes”, afirma representar los intereses de 190000 empresas en el Reino Unido, aunque solo 1500 de estas son miembros directos de la organización. Es probablemente una de las voces más auténticas de la industria británica la cual, por la naturaleza de los negocios, no tiene voz directa.
Según el CBI, ni las empresas en el Reino Unido ni sus contrapartes en la UE están adecuadamente preparadas para un escenario "sin acuerdo" para el proceso del Brexit que actualmente parece ser el resultado más probable de la gestión del proceso por parte del gobierno del Reino Unido.
A pesar de las afirmaciones de Johnson de que la probabilidad de un Brexit "sin acuerdo" es “de un millón a uno", el gobierno está intensificando las preparaciones para tal resultado. El CBI señaló: "Si bien los preparativos del Reino Unido hasta la fecha son bienvenidos, la naturaleza sin precedentes de Brexit significa que algunos aspectos no pueden ser mitigados. Y aunque las empresas ya han gastado miles de millones en planes de contingencia para este escenario, siguen siendo obstaculizados por consejos, plazos y costos poco claros, además de la complejidad. Las compañías más grandes, particularmente aquellas en áreas reguladas como los servicios financieros, tienen planes de contingencia bien pensados, aunque las empresas más pequeñas están menos preparadas ".
El CBI ha publicado un informe titulado "¿Qué sigue?" Que tiene como objetivo proporcionar indicaciones a las empresas del Reino Unido respecto a lo que pueden hacer para mitigar los peores efectos de un Brexit sin acuerdo. El informe se ha basado en información disponible tanto del gobierno del Reino Unido como de la UE, pero también de algunas empresas y estados miembros.
El CBI concluye que la planificación de un escenario sin acuerdo está más avanzada en el Reino Unido que en la UE. Sin embargo, en 24 de los 27 sectores, la economía del Reino Unido experimentará las consecuencias de un resultado "sin acuerdo". El subdirector de CBI, Josh Hardie, dijo en el programa Today de la BBC que: "Un acuerdo es absolutamente esencial si queremos administrar la economía de la mejor manera posible". Señaló que prepararse para un resultado "sin acuerdo" no apuntaba a un cambio de posición para el CBI, explicando: "Si ve venir una tormenta, deje los sacos de arena. No significa que vaya a contener toda el agua de la inundación, probablemente todavía perderá la cocina, pero podría salvar la habitación y ahí es donde estamos ahora "."Si bien hay más por hacer, el CBI observa que el Reino Unido está por delante de la UE en la planificación de un resultado sin acuerdo", señaló un portavoz del gobierno.