Como era ampliamente esperado, la Reserva Federal de los Estados Unidos ha disminuido su tasa de interés como un movimiento para proporcionar un estímulo a la economía de los Estados Unidos. La disminución de las tasas es la primera de esas reducciones en más de una década cuando las tasas se redujeron a niveles históricamente bajos como medida para combatir lo peor de la crisis financiera mundial. Cuando las tasas no pudieron bajar, la Reserva Federal (y otros bancos centrales) recurrieron a medios no convencionales, flexibilización cuantitativa, para fomentar la recuperación económica. Las tasas de interés estadounidenses se mantuvieron en espera en 0.25% entre diciembre de 2008 y diciembre de 2016
En el proceso de normalización que comenzó bajo Janet Yellen, las tasas de interés aumentaron cautelosamente de 0.25% a un "máximo" de 2.5% durante el período comprendido entre diciembre de 2016 y diciembre de 2019 a medida que la Fed buscaba "reacomodar" su principal arma anti-inflación de estímulo económico: la tasa de interés. Para fines de comparación, la cifra promedio a largo plazo para las tasas de interés de EE. UU. es 5.66%, por lo que un nivel de 2.5% sigue siendo bastante modesto.
La Comisión Federal del Mercado Abierto, que decide sobre la política de tasas de interés, decidió por ocho votos contra dos reducir las tasas en un 0.25% a una banda del 2-2.5%. El banco central había estado bajo la presión "tuitera" del presidente Trump para reducir las tasas, pero Powell negó firmemente que la presión política haya sido relevante para la decisión. Los mercados bursátiles de EE. UU. cayeron un 1% tras el anuncio cuando Powell dejó la puerta abierta a nuevos recortes.
Para justificar la medida, Jerome Powell señaló que había habido "desarrollos positivos y negativos" en la economía. Mientras que la economía había crecido "a un ritmo saludable" en los primeros dos trimestres del año, la producción manufacturera había experimentado un descenso de dos trimestres. La desaceleración del crecimiento global también fue un factor en la decisión de la Fed de reducir las tasas. Powell señaló: "El aumento de la tasa de empleo ha sido sólido, en promedio, en los últimos meses, y la tasa de desempleo se ha mantenido baja. Aunque el crecimiento del gasto de los hogares se ha recuperado desde principios de año, el crecimiento de la inversión fija de las empresas ha sido suave. En una base de 12 meses, la inflación general y la inflación para artículos que no sean alimentos y energía están por debajo del 2%".
El presidente Trump, como es característico de él, no se impresionó, y tuiteó:
"Como de costumbre, Powell nos decepcionó. Lo que el mercado quería saber de Jay Powell y la Reserva Federal era que este era el comienzo de un ciclo de reducción de tasas largo y agresivo que mantendría el ritmo de China".
Queda por ver si esta disminución en las tasas de interés será única o la primera de una serie de recortes.