La producción de automóviles en Europa está muy integrada y utiliza tanto el mercado único como la unión aduanera para permitir que los componentes se fabriquen en un país y se envíen a otro para el ensamblaje final (de hecho, algunos componentes cruzan las fronteras internacionales en numerosas ocasiones antes de incorporarse en el producto final que luego puede exportarse para ser vendido en el mercado de otro país). El mercado único y la armonización aduanera permiten a los fabricantes utilizar soluciones "justo a tiempo" para el suministro de componentes, lo que evita la necesidad de mantener esos artículos almacenados, lo que no es tan eficiente desde el punto de vista económico.
El Brexit, particularmente una salida "sin acuerdo", amenaza con imponer inspecciones de aduanas y la aplicación de aranceles a los movimientos de los componentes del automóvil y al producto terminado. Según las normas de la OMC, un automóvil producido fuera del mercado único vería la imposición de una tarifa del 10%; esto no se puede renunciar sin hacerlo también para las importaciones de todos los automóviles del resto del mundo.
Nissan Europe ha advertido que un Brexit "sin acuerdo" podría hacer que su modelo de negocio europeo sea insostenible. Gianluca de Ficchy, presidente europeo de la compañía, advirtió que "todo su modelo de negocio para Nissan Europa estará en peligro" debido a una salida "sin acuerdo".
En una entrevista con la BBC, el Sr. de Ficchy señaló: "Todavía no sabemos lo que significa una salida sin acuerdo. Hay muchas alternativas, y hoy hay mucha incertidumbre. El único mensaje que puedo dar es que, si un resultado sin acuerdo estará asociado con la aplicación de aranceles del 10% bajo las reglas de la OMC, esto creará un enorme problema para las actividades europeas generales de Nissan Europa. Si tendremos que mantener aranceles de exportación del 10% en los vehículos que exportamos del Reino Unido a la UE, sabiendo que esos vehículos representan el 70% de la producción total, el modelo comercial general no será sostenible. No se trata de Sunderland, se trata de la sostenibilidad económica general de nuestro negocio ".
La planta de Nissan en Sunderland es el mayor exportador de automóviles del Reino Unido, exportando el 80% de su producción.
La planta emplea directamente a 7000 personas. Hizo una petición: "Estamos pidiendo que no se apliquen tarifas en un escenario sin acuerdo porque de lo contrario las tarifas no serán sostenibles para nosotros", pero por las razones descritas anteriormente, esto no está en el don de UE o Reino Unido.