Arabia Saudita tiene aproximadamente el 16% de las reservas de Petróleo conocidas en el mundo. Es el mayor exportador mundial de Petróleo Crudo y el sector representa el 90% de sus ingresos de exportación y el 87% de los ingresos al presupuesto del país. La nación está sufriendo actualmente una deflación (-0.3%) y tiene una tasa de desempleo oficial de 5.6%. El tipo de interés actual aplicado por la Agencia Monetaria de Arabia Saudí (su banco central) es del 2,25%, luego de haber caído desde el 3% de principios de año.
El estado saudí es dueño del gigante petrolero Aramco y decidió poner en venta el 1.5% de las acciones de la compañía en una IPO que ha batido el récord mundial para el lanzamiento público de una compañía. Las acciones recolectaron una cifra récord de $ 25,6 billones, eclipsando el récord de IPO de $ 25 billones en poder de la firma china Alibaba desde 2014.
El resultado de la IPO de Aramco le da a la compañía un valor en libros de 1,7 trillones de Dólares hasta el momento. La IPO capto un interés limitado de los inversores extranjeros en un principio y dependió principalmente de los inversores nacionales y regionales para su éxito.
La enorme cuantía de la IPO todavía estaba por debajo del valor objetivo para el negocio que habría valorado a la compañía en $ 2 trillones, que sería marginalmente más alto que el PIB de Italia ($ 1,93 trillones).
El Príncipe Heredero de Arabia Saudita, Mohammed Bin Salman, tiene la intención de utilizar el dinero de la venta para ayudar a diversificar el Reino lejos de la dependencia del petróleo para su economía. Esto implicará gastar billones de Dólares en los llamados megaproyectos y en el desarrollo de nuevas industrias.
La relativa falta de entusiasmo de los inversores internacionales (globales) se ha relacionado con la preocupación por los riesgos políticos asociados con las políticas geopolíticas y nacionales del Reino, las preocupaciones sobre el cambio climático y la percepción de una falta de transparencia empresarial en Aramco.