En una reorganización sorpresiva del gabinete de gobierno, Ali al Naimi ha sido reemplazado por Khalid al-Falih, actual presidente de Saudi Aramco como ministro de Petróleo de Arabia Saudita.
Durante cerca de dos décadas, Ali al Naimi fue la persona más importante en el mundo del petróleo. Después de actuar como director general de Saudi Aramco, fue nombrado para el cargo de ministro de Petróleo de Arabia Saudita en 1995, y durante su gestión ha contado con la facultad de determinar el precio del petróleo con una sola palabra.
Los precios del petróleo han estado hundiéndose en los últimos dos años desde que Arabia Saudita se separó del resto del cártel de petróleo para cumplir su intención de poner el esquisto de Estados Unidos y el alto costo de producción de la OPEP fuera del negocio. El despido de Al Naimi, de 80 años de edad, tuvo lugar mientras el mayor productor de petróleo del mundo sigue lidiando con las consecuencias de la mercado global bajista en el petróleo crudo.
Propuesta De Congelación Fallida Con Irán
El poder de Ali al-Naimi ha estado disminuyendo desde hace algún tiempo y sus últimas decisiones no han tenido éxito. En lugar de recortar la producción de petróleo para elevar los precios, al Naimi insistió en continuar con su estrategia de protección de la cuota de mercado de Arabia Saudita, incluso si la caída de los precios perjudica a su economía. El mes pasado, en la reunión OPEP - no OPEP en Doha, se comprometió con un acuerdo para congelar la producción si Irán accediese a hacerlo también. Irán dijo que no y el acuerdo de al-Naimi no se concretó.
Khalid al-Falih, el nuevo ministro de Petróleo, es bien conocido en el mundo del petróleo y confía en que el Reino está suficientemente preparado para luchar por la cuota de mercado de Arabia.
Según al-Falih “si los precios siguen siendo bajos vamos a ser capaces de soportarlo durante mucho, mucho tiempo. Obviamente nosotros no esperamos eso, pero estamos preparados para ello”.