Los precios del petróleo terminaron julio significativamente a la baja y continuaron bajando para empezar agosto después de que los datos publicados el martes mostraron que las reservas de crudo de Estados Unidos aumentaron inesperadamente. Los datos publicados por el American Petroleum Institute (API) mostraron el martes un aumento en los inventarios de crudo de EEUU de 5,6 millones de barriles la semana pasada, más del doble de la caída de 2,8 millones de barriles pronosticada por los economistas de Reuters. La Administración de Información de Energía de EEUU publicará sus datos oficiales de inventarios el miércoles más tarde.
Los futuros del crudo WTI de EEUU cayeron un 0,65 por ciento el miércoles por la mañana a 68,31 dólares por barril después de desplomarse cerca del 2 por ciento el martes. El crudo cayó casi un 7 por ciento en julio, su caída más pronunciada en más de 2 años. Los futuros del crudo Brent se negociaban sin cambios a las 10 am HK/SIN después de caer más del 6 por ciento para julio. Cotizaban a 74,25 dólares por barril en la primera hora del día de negociación de Hong Kong.
También pesando en los precios del petróleo estuvieron las expectativas de que la interrupción del suministro en el Estrecho de Bab al-Mandeb se resolvería en los próximos días después de que el grupo Houthi de Yemen anunciara que consideraría detener unilateralmente los ataques en la región para promover la paz. La semana pasada, Arabia Saudita detuvo temporalmente todos los envíos de petróleo a través del estrecho debido a los ataques a 2 buques de crudo por el grupo Houthi.
La especulación sobre los precios del petróleo y la posibilidad de aumentar la oferta fue una invitación del presidente estadounidense Trump a principios de esta semana al presidente iraní Hassan Rouhani “sin condiciones previas”. La reunión puede afectar a las inminentes sanciones de Trump contra Irán y puede sacudir aún más los mercados del petróleo.