Los mercados globales continuaron buscando dirección el jueves, ya que la incertidumbre de los traders sobre el estado de la economía global generó oportunidades tanto para la preocupación como para el optimismo. En Australia, los datos de empleo publicados el jueves superaron las expectativas, lo que muestra la creación de 21,600 empleos en diciembre, significativamente más que los 16,500 puestos de trabajo previstos. La tasa de desempleo a la baja se resolvió en un 5 por ciento, cifra inferior a la que habían previsto los analistas del 5,1 por ciento. El índice de referencia ASX 200 de Australia subió un 0,38 por ciento a las 2:48 p.m. HKSIN, aunque el dólar australiano cayó en el comercio de media tarde, bajó frente al dólar a 0.7096.
Sin embargo, el optimismo hacia abajo se vio atenuado por las preocupaciones persistentes acerca de las tensiones comerciales entre Washington y Beijing, y las nuevas tensiones diplomáticas entre los Estados Unidos y Venezuela. El miércoles, el gobierno de Trump anunció que brindaría apoyo a Juan Guaido, el líder de la Asamblea Nacional de Venezuela, una medida que provocó directamente que el presidente del país, Nicolás Maduro, retirara a todos los miembros del personal diplomático venezolano de los EE.UU. Washington. Las crecientes tensiones entre los países podrían ser potencialmente perjudiciales para ambas partes y podrían tener impactos de gran alcance, ya que EE.UU. Es un gran comprador de petróleo crudo pesado de la República Bolivariana de Venezuela, y Venezuela es un gran importador de crudo súper ligero de los EE.UU. También preocupado porque el presidente Trump ha demostrado que está dispuesto a imponer sanciones, y como Venezuela tiene la presidencia rotativa de la OPEP este año, estas sanciones podrían afectar a todos los mayores productores mundiales de petróleo.
Los futuros del WTI de EE.UU. Cayeron un 0,57 por ciento a media tarde en Asia, cotizándose a 52,32 dólares por barril, mientras que los futuros del crudo Brent se cotizaron a 60,79 dólares por barril, también un 0,57 por ciento.