El Dow Jones Industrial Average cayó 838 puntos en las últimas dos sesiones, borrando efectivamente todas las ganancias que acumuló durante el tercer trimestre, y algunas más. El índice subió un 1,2 por ciento en el tercer trimestre y hasta ahora ha bajado un 3,1 por ciento en los dos primeros días de negociación del cuarto trimestre. El Dow cerró el miércoles con una caída del 1,86 por ciento, registrando las mayores pérdidas de Wall Street, aunque otros índices no se quedaron atrás. El S&P 500 bajó 1.79 por ciento el miércoles, mientras que el NASDAQ perdió 1.56 por ciento.
Los puntos de referencia asiáticos también fueron en general más bajos el jueves, continuando los descensos iniciados el miércoles. La ASX 200 de Australia fue la que experimentó las mayores pérdidas, con un descenso del 2,34 por ciento a partir de la 1:07 p.m. HK/SIN, mientras que Nikkei 225 de Japón le siguió de cerca, con un descenso del 2,12 por ciento. Kospi, de Corea del Sur, bajó un 1,95 por ciento, lo que hace que los dos índices de referencia de China bajen apenas alrededor del 1 por ciento.
Las ventas generalizadas se vieron impulsadas por la publicación de los datos del martes, que mostraron una desaceleración significativa en la actividad manufacturera de los Estados Unidos. Analistas y operadores temen que el informe de empleo del viernes muestre un descenso en las contrataciones, lo que estaría en línea con la desaceleración de la industria manufacturera, y que probablemente alce las banderas rojas sobre el estado de la economía de los Estados Unidos.
También presionó a los mercados el miércoles con el anuncio de que la Organización Mundial del Comercio (OMC) ha autorizado a los EE.UU. a proceder con su plan de imponer nuevos aranceles a miles de millones de dólares de productos de la Unión Europea. Los EE.UU. y la UE han estado peleando por cuestiones comerciales durante varios años, y los planes de Washington para nuevos aranceles surgieron después de que el fabricante europeo de aviones Airbus recibiera subsidios del gobierno que representaban una amenaza directa para su rival estadounidense, Boeing. Los EE.UU. podrán ahora aplicar aranceles a 7.500 millones de dólares de bienes europeos, la mayor cantidad de aranceles de represalia jamás autorizados por la UE. En otras palabras, el anuncio se considera en gran medida una gran victoria para Estados Unidos, una que probablemente calentará la guerra comercial durante los próximos meses.
El índice del dólar se mantuvo plano durante la tarde del jueves en Asia. El dólar cayó 0.02 por ciento contra el yen a 107.15, y el euro cayó 0.02 por ciento contra el dólar, a $1.0956. Los datos del empleo de mañana serán probablemente la próxima gran cosa que tendrá un impacto significativo tanto en los mercados de divisas como en los mercados de valores, y los operadores siguen preocupados por el hecho de que los impactos no sean positivos.