El gobernador del Banco de Japón, Haruhiko Kuroda, comentó recientemente que el Banco está dispuesto a ampliar su programa de ayuda para la pandemia, especialmente ahora que el número de contagios está aumentando y se espera que afecte a la ya frágil situación económica.
"Por el momento, los riesgos para las perspectivas económicas de Japón están sesgados a la baja", comentó. "Teniendo en cuenta el impacto de la pandemia, consideraremos la posibilidad de ampliarlo más". Kuroda se refería al plazo del programa de ayuda a la pandemia, que proporciona financiación a las empresas en dificultades.
Kuroda explicó que la economía está en vías de recuperación, especialmente ahora que las exportaciones están aumentando. El auge de las exportaciones se debe a la recuperación económica mundial, así como al aumento de los beneficios empresariales, que están contrarrestando las pérdidas relacionadas con la pronunciada caída del consumo causada por la pandemia.
En el primer trimestre, la economía japonesa se contrajo un 5.1% en términos anuales, mientras que en términos trimestrales el PIB cayó un 1.3%. Las cifras estuvieron por debajo de las expectativas de un descenso trimestral del 1.2% y del 4.6% anualizado.
Muchos atribuyen el declive económico al segundo estado de emergencia, el cual duró del 8 de enero al 21 de marzo y obligó a la gente a evitar viajar por las prefecturas y cenar en restaurantes por la noche. Otro factor es la caída de las primas de invierno, que descendieron un 8.5% en términos anuales. El consumo privado también se redujo significativamente, con un descenso del 1.4% en términos trimestrales, seguido por el consumo del gobierno, que cayó significativamente en comparación con los niveles que alcanzó a finales del año pasado.
Japón está luchando actualmente contra la propagación del virus COVID-19, que hasta ahora ha infectado a 692.702 personas, de las cuales 11.851 han muerto. El número de casos por COVID-19 se ha disparado, lo que ha llevado a la Asociación de Médicos de Tokio a pedir al gobierno que prorrogue el estado de emergencia en Tokio y otras prefecturas hasta el 31 de mayo y que cancele los Juegos Olímpicos, ya que muchos creen que podrían empeorar la situación.
El tercer estado de emergencia comenzó oficialmente el 25 de abril, causado por la propagación de las nuevas cepas de COVID-19 que han llegado recientemente al país. Por ello, los expertos esperan una importante contracción económica en el segundo trimestre, aunque los economistas prevén que el PIB se expanda alrededor del 1.8% en términos anuales y el 0.5% en términos trimestrales.
Hacia las 12:34 GMT, la Libra Esterlina caía un 0.23% frente al Dólar Estadounidense, hasta el nivel de 1.4156.