El Banco de la Reserva de Nueva Zelanda (RBNZ) ha subido las tasas de interés un 0.50%, hasta el 4.75%, su nivel más alto en 14 años, y ha advertido de que habrá nuevas subidas en su intento de combatir la elevada inflación.
Sin embargo, el Banco ha suavizado el ritmo de las subidas de tasas desde noviembre, cuando el aumento de los costos de endeudamiento alcanzó el 0.75%.
La subida del 0.50% coincidió con las expectativas de la mayoría de los analistas, incluidas las predicciones de los gigantes bancarios Barclays y Westpac.
En conjunto, la última decisión del Comité de Política Monetaria (CPM) supuso la décima subida consecutiva de las tasas de interés, que se remonta a agosto de 2021, cuando las tasas estaban en un 0.25%, mucho más bajo.
El Comité de Política Monetaria admitió que había debatido un nuevo incremento de tasas del 0.75%.
Según la declaración de política monetaria que acompañó a la decisión sobre las tasas de interés, el RBNZ prevé que la tasa oficial de efectivo alcance un máximo del 5.5% en 2023.
El Banco se ha ganado la reputación mundial de ser belicoso en la lucha contra la alta inflación, y ahora las tasas de interés de Nueva Zelanda están a la par con las de Estados Unidos, en un relativamente alto 4.75%. Sin embargo, son mucho más altos que los de su vecina Australia, que los ha subido recientemente al 3.35%.
En la última declaración sobre las tasas de interés, el Banco preveía que Nueva Zelanda entraría en recesión en torno a septiembre de 2023, con una contracción del PIB del 0.5% en el segundo trimestre de 2023.
Se sigue pronosticando una recesión en un periodo de 9 a 12 meses.
El Comité de Política Monetaria afirmó que el impacto del endurecimiento monetario aún no se ha dejado sentir en la economía.
La Elevada Inflación, Causa de la Subida de Tasas
La inflación generalizada, que se ha mantenido obstinadamente alta en el 7.2% en el trimestre hasta diciembre de 2022, ha provocado otra subida de tasas, según el RBNZ.
La inflación subyacente, que excluye los precios de los alimentos y la energía, actualmente volátiles, también se ha mantenido alta.
Los efectos del desastroso ciclón Gabrielle provocaron una grave devastación en algunas partes de la Isla Norte.
Como la perturbación provocará escasez de bienes y servicios, es muy posible que las presiones al alza sobre los precios aumenten la inflación, señaló el RBNZ.
Según el RBNZ, lo mejor que puede hacer es liberar recursos, y su política monetaria frenará la demanda con tasas de interés más altas.
También limitará las presiones sobre el costo de la vida.
El RBNZ también está preocupado por un mercado laboral cada vez más tenso, donde el empleo está por encima del nivel máximo sostenible.
La escasez de trabajadores, con una tasa de desempleo del 3.4% en el último trimestre del año pasado, ha provocado una aceleración del crecimiento salarial.
Los ingresos de los hogares están mejorando, a costa de la presión inflacionista interna con el aumento de los costos empresariales.
La continuación elevación de las tasas de interés tiene por objeto llevar el empleo a un nivel más viable, junto con la reducción de los precios.
Economía Robusta en Medio de la Recuperación del Turismo
A pesar de la sombría predicción de recesión para este año, el RBNZ reveló que la demanda en la economía neozelandesa fue vigorosa a lo largo del año pasado.
El crecimiento se apoyó en el gasto de los hogares y en la actividad del sector de la construcción.
Según el RBNZ, la confianza empresarial general se está debilitando debido a los vientos en contra actuales.
Sin embargo, el mercado turístico ha seguido recuperándose desde la reapertura de las fronteras internacionales tras el punto álgido de la pandemia.
Los restaurantes y los alojamientos se han beneficiado de la liberación de la demanda acumulada.
El Dólar Neozelandés Sube y Luego Baja, Las Acciones Caen
Como era de esperar, el Dólar neozelandés subió frente a algunas de sus divisas rivales tras el anuncio de la subida de tasas, y se prevén más subidas, antes de retroceder.
La cotización del NZD/USD subió hasta casi $0.6250 antes de retroceder hasta $0.6200.
El índice de referencia S&P/New Zealand 50 reaccionó negativamente y bajó un 0.06% en las primeras horas posteriores a la decisión sobre las tasas.
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