Banco Santander ha recibido 618,9 millones de euros de AXA después de que la justicia británica revocara una sentencia que le obligaba a asumir parte de las indemnizaciones derivadas de la comercialización irregular de seguros de protección de pagos.
El desembolso se produjo el 5 de octubre, apenas tres semanas después de que los jueces fallaran por unanimidad a favor de Santander. Sin embargo, el conflicto todavía podría llegar al Tribunal Supremo británico, por lo que el desenlace definitivo continúa pendiente.
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Entendiendo el Origen del Conflicto entre Santander y AXA
La disputa está relacionada con los seguros PPI (“Payment Protection Insurance” o “Seguros de Protección de Pagos”) que se comercializaron en Reino Unido junto con tarjetas de crédito de establecimientos comerciales. Estas pólizas estaban diseñadas para cubrir los pagos pendientes en caso de fallecimiento, enfermedad, incapacidad laboral o pérdida de empleo.
Sin embargo, numerosos consumidores contrataron productos que no se ajustaban a sus circunstancias o cuyas condiciones no habían sido explicadas correctamente. El escándalo de la comercialización inadecuada de estos seguros provocó una oleada de reclamaciones que obligó a las entidades financieras británicas a devolver más de 38.000 millones de libras a los afectados.
En el caso que enfrentó a Santander y AXA, las pólizas habían sido comercializadas por GE Capital Bank, entidad adquirida por el grupo español en 2008. Por su parte, AXA heredó las obligaciones de las aseguradoras originales tras comprar dos unidades de Genworth Financial en 2015.
La aseguradora francesa tuvo que afrontar cerca de 500 millones de libras en compensaciones a los clientes, además de más de 70 millones en tasas y gastos relacionados con las reclamaciones. Posteriormente, reclamó a Santander que asumiera esos costes.
La Justicia Británica da la Razón a Santander
El litigio se centró en un acuerdo de comercialización de seguros firmado el 1 de diciembre de 2000. AXA sostenía que una cláusula de indemnización incluida en el contrato obligaba a Santander a asumir las pérdidas derivadas de las reclamaciones de los consumidores.
En julio de 2025, el Tribunal Mercantil de Inglaterra y Gales dio la razón a la aseguradora y condenó al banco español a pagar 677 millones de libras, incluyendo intereses. Santander recurrió la decisión argumentando que el acuerdo no podía aplicarse a las pólizas comercializadas antes de su entrada en vigor.
El Tribunal de Apelación aceptó esta interpretación el pasado 15 de septiembre. Los jueces determinaron que la cláusula de indemnización cubría las actuaciones posteriores al 1 de diciembre de 2000, pero no las ventas anteriores. Esta distinción era especialmente importante porque, según Santander, aproximadamente el 85% del importe reclamado correspondía a pólizas comercializadas antes de esa fecha.
Además, el tribunal rechazó el recurso presentado por AXA, que pretendía recuperar otros costes relacionados con las compensaciones a los consumidores.
AXA Todavía Puede Recurrir la Sentencia
Aunque Santander ya ha recuperado 618,9 millones de euros, el litigio no está completamente cerrado. AXA solicitó el 13 de octubre autorización para recurrir ante el Tribunal Supremo británico. La resolución sobre esta petición se espera durante el cuarto trimestre de 2026.
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