El cómo los británicos han manejado el Brexit a menudo ha sido descrito en la prensa del Reino Unido como "patear la lata", por lo que cualquier decisión crítica se retrasa en la mayor medida posible, "patear la lata hacia adelante". El ejemplo más reciente de eso es la competencia por el liderazgo del partido conservador en el que el gobierno eligió el período de extensión de la membresía del Reino Unido en la Unión europea para derrocar a Theresa May y dedicarse a la elección de su sucesor, en lugar de hacer algo para resolver el impasse del Brexit.
Ahora se sabe que el próximo primer ministro británico será ya sea el actual o el ex secretario de Relaciones Exteriores, Jeremy Hunt o Boris Johnson, pero la nación y el proceso Brexit permanecerán en espera durante un mes más hasta que los miembros del Partido Conservador tomen esa decisión, aproximadamente el 0,25% del electorado. Quien resulte ser el ganador enfrentará exactamente el mismo problema que enfrentó May. Carecen de mayoría absoluta en el parlamento y dependen del Partido Unionista Democrático (Irlanda del Norte) para lograr una mayoría viable a través de un acuerdo de "confianza y suministro". El DUP, aunque es pro-Brexit, se opone con vehemencia a cualquier cosa que pueda alterar la relación entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido (como el backstop). Muchos temen que un Brexit sin acuerdo pueda poner en riesgo la integridad del Reino Unido, por lo que, si el DUP llega a esta conclusión, votará en contra del nuevo primer ministro.
El partido ERG (pro-"Brexit duro") se opone al acuerdo de May con la UE por ser peor que estar en la UE, ya que afirman que vincula al Reino Unido con la UE (a través del backstop) sin voz ni voto respecto a asuntos relacionados con el Reino Unido a nivel de la UE. Se opondrán a cualquier cosa que sea más complaciente que la oferta de May que se negaron a respaldar incluso en el último momento. Los LibDems, SNP, Greens y Plaid Cymru son incansablemente favorables a la permanencia y quieren ya sea la revocación del Artículo 50 o un nuevo referéndum. El Partido Laborista está ampliamente a favor de permanecer y está abierto a un nuevo referéndum, pero la camarilla en torno a su líder, Jeremy Corbyn, no lo está. Sin embargo, debido a la presión constante sobre el liderazgo y la muy pobre participación del partido en las elecciones locales y regionales, ahora están exigiendo un referendo confirmatorio (con la opción de permanecer en la UE , al menos en principio).Cualquier acuerdo entre el Partido Laborista y el Conservador sería opuesto vehementemente por el ERG y más ampliamente en el partido, pero requeriría que el gobierno se comprometa a que el Reino Unido se una a la unión aduanera permanente con la UE y mantenga fuertes vínculos con el mercado único.
Entonces, el Primer Ministro Hunt/Johnson enfrentará los mismos problemas intratables que enfrentó May. Si bien ambos afirman que están preparados para dejar la UE sin un acuerdo (y, por lo tanto, sin un período de transición) a finales de octubre, existe una mayoría parlamentaria estable en contra de esto.
Hay señales cada vez más fuertes de los estados miembro de la UE de que no se otorgará al Reino Unido una extensión adicional a menos que conduzca a la aceptación del acuerdo de May o posiblemente hacia un nuevo referéndum o una elección general. La tolerancia hacia el Reino Unido pateando la lata ha llegado a su final.